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Jan 12, 2024

La frialdad de Bennett abarcó generaciones

El cambio es una parte eterna del tejido de nuestro mundo. Desde la primera vez que utilizamos una piedra como herramienta, hemos buscado constantemente el progreso, esforzándonos cada día por alcanzar mayores alturas. Eso es algo

El cambio es una parte eterna del tejido de nuestro mundo. Desde la primera vez que utilizamos una piedra como herramienta, hemos buscado constantemente el progreso, esforzándonos cada día por alcanzar mayores alturas. Eso es algo que todos entendemos y aceptamos.

Sin embargo, en medio de un panorama en constante cambio, hay ciertas cuestiones que esperamos que permanezcan constantes. Ideas como el pecado original, la inevitabilidad de la muerte y los impuestos, e incluso la familiar previsibilidad de encender la televisión.

Permítanme contarles una historia sobre una época pasada que ahora parece muy lejana, una época en la que lo que se esperaba tendía a suceder, una época que ahora parece lejana: los años 90. Es un tema que podría llenar un libro entero, ya que recientemente terminé uno de uno de mis autores favoritos, Chuck Klosterman. Hoy quiero centrarme en un aspecto particular que podría sorprender a quienes no vivieron esa época: la televisión por cable.

En aquel entonces, las palabras evidentemente tenían más peso. Canales como TLC (The Learning Channel) realmente hicieron honor a su nombre, ofreciendo contenido enriquecedor en lugar de los programas actuales como 90 Day Fiancé o el sofisticado nombre MILF Manor. Bravo se centró en las bellas artes, no en el drama de Real Housewives of Wherever. Y prepárate, pero MTV solía centrarse en la “M” de su nombre, que, sorprendentemente para cualquiera que lo sintonice hoy en día, significa música.

Para mi yo adolescente, obtener acceso a MTV a través de una antena parabólica fue una revelación. Al vivir en la zona rural de Kentucky, donde las estaciones de radio extranjeras eran escasas, este canal me conectó con la música que amaba. Programas como Alternative Nation y 120 Minutes me hicieron sentir como un experto en la industria, explorando un mundo completamente nuevo.

Saltemos a 1993, cuando tenía 16 años y sintonizaba ansiosamente los VMA, la versión más moderna de los Grammy de MTV. Fue un espectáculo inolvidable con actuaciones estelares. Lenny Kravitz se asoció con John Paul Jones, Neil Young con el respaldo de Pearl Jam y REM, mi banda favorita de todos los tiempos, ofreció dos electrizantes presentaciones en vivo.

Entre los presentadores del programa estaban los Red Hot Chili Peppers, una banda que amaba y de quien esperaba que trajera algo de imprevisibilidad al escenario. Después de todo, estos eran los chicos famosos por actuar usando nada más que calcetines estratégicamente colocados. Sin embargo, aunque anticipé lo inesperado, aun así me tomaron por sorpresa. Estuvieron allí en el podio, al lado de. . . ¿Tony Bennet?

Por supuesto, conocía a Tony Bennett, pero nunca había escuchado su trabajo. Era como Perry Como o Pat Boone: nombres legendarios del pasado musical, pero en una era anterior a los Beatles a la que dediqué poco de mi tiempo. Para mi yo adolescente, eran historia antigua, y bien podría haber sido Alejandro Magno compartiendo el estado con Anthony Kiedis y Flea.

Pronto, la naturaleza surrealista de este evento continuaría. El mes siguiente, MTV comenzó a transmitir el video de Tony "Steppin' Out with My Baby", y el tipo era innegablemente genial. Puede que haya sido la era del grunge, pero ahí estaba él, de repente de moda entre una nueva generación. En cuestión de meses, Bennett encabezó MTV Unplugged, solidificando su inesperado resurgimiento.

En medio de este resurgimiento, compré el álbum “Steppin' Out” y lo reproduje una y otra vez. Nunca olvidaré la mirada de perplejidad que me dirigió mi madre cuando dijo: “Estás escuchando. . . ¿Tony Bennett? Sí, lo era, ¡y me encantó!

Verás, Tony Bennett hizo algo por mí. Me abrió los ojos a la idea de mantener la mente abierta. A pesar de ser el niño que usaba camisa de franela y sombrero deportivo y amaba el rock alternativo, me di cuenta de que no tenía que limitarme a un solo género. Me convertí en el niño que podía escuchar a Nirvana, Johnny Cash y Tony Bennett seguidos. Con el paso de los años, mis gustos musicales se expandieron aún más, abrazando a artistas como Arlo Guthrie y NWA junto con la más predecible Alice in Chains. Si Tony Bennett podía ser cool en 1993, cuatro décadas después de su primer álbum, entonces yo podría escuchar lo que quisiera sin temer que disminuyera cualquier “coolness” que pudiera tener.

Como afirmó elocuentemente el Primer Ministro de Singapur, Lee Hsien Loong: “El mundo es un lugar diverso. Nadie tiene el monopolio de la virtud o la sabiduría”. Aunque Tony Bennett me enseñó esta lección sobre música, es una filosofía que se aplica a todos los aspectos de la vida.

Lamentablemente, Tony Bennett falleció el 21 de julio a los 96 años. Sus logros son asombrosos: vendió más de 50 millones de discos, ganó 20 premios Grammy, grabó más de 100 álbumes y logró 33 éxitos entre los 20 primeros. Y aunque nunca nos conocimos, dejó una huella imborrable en mí. Así que despidamos a mi viejo amigo y que descanse en paz.

TOMMY DRUEN es residente del condado de Scott. Puede comunicarse con él en [email protected].

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